Известно, что впервые брюки с фирменным именем Levi's поступили в продажу в самом начале 1853 года. И скоро крошечная каморка в одном из невадских старательских поселков, служившая офисом младшему партнеру фирмы, буквально ломилась от заказов: среди золотоискателей быстро разлетелась весть о сверхпрочных рабочих штанах «от Ливая».

Тем не менее запатентовать свою брезентовую одежду Ливаю Страуссу удалось только спустя два десятилетия. Хотя джинсовой ее тогда никто не называл, просто говорили — из денима. В США и сегодня брюки называют jeans, а материю, из которых они сделаны, — denim.

Происхождение последнего слова туманно. По одной версии, Ливай Страусс быстро отказался от невзрачной бурой парусины в пользу эффектной темно-синей (в этот цвет ткань окрашивали с помощью естественного красителя индиго), приходившей из Франции и называвшейся Serge de Nimes. Это могло означать как имя поставщика — Серж из города Нима, так и материал — саржу — оттуда же, благо оба слова пишутся одинаково.

Что до более популярного во всем мире слова jeans, то оно перекочевало в Штаты еще более кружным путем. Те же французы называли продукцию давнишних конкурентов-портных из итальянской Генуи (Genova) словом genes — отсюда и привычные «джинсы»