В первое время в Византии в форме и покрое одежды и мужчины, и женщины хранили верность древнеримской одежде. Мужчины носили длинную рубаху-юбку с узкими и длинными рукавами (туника или хитон), поверх туники иногда надевался талар, похожий на тунику, но доходивший до земли и без рукавов, к тому же настолько широкий, что плечи спускались на руки, образуя подобие широких рукавов. Характерной отделкой, встречавшейся на позднейших римско-христианских туниках, были две темные или пестрые полосы, спускавшиеся спереди и сзади до самого подола. Такими же полосами окаймляли и подол, и ворот, и низ рукавов.

Поверх туник набрасывали плащ, который скрепляли на правом плече аграфом. Этот плащ походил на римский сагум, или лацерну (верхнее, преимущественно дорожное платье с капюшоном), однако был длиннее римского, причем у знати — из дорогого материала с богатой отделкой, часто с четырехугольной вставкой (таблионом) на груди — знаком высокого положения.